La photographie a immédiatement révélé son grand potentiel; utilisée dans tous les domaines, elle a changé à jamais la façon de regarder les images et la perception que les gens avaient de la réalité. En peu de temps, un débat s’est engagé entre la photographie et la peinture; une image prise avec un appareil pouvait-elle être considérée comme de l’art? Et cette nouvelle technologie aurait-elle pu remplacer la créativité du peintre?

Le mot photographie signifie littéralement « dessiner avec la lumière » et s’il est vrai que la chambre noire avait déjà été inventée et était utilisée par les artistes dès le XVIIe siècle, il faut attendre 1826 pour avoir la première photo telle que nous l’entendons aujourd’hui ou presque.
Nous sommes à Paris et Niépce, scientifique et chercheur, parvient à prendre la première photo en utilisant une feuille de zinc recouverte de bitume et à la fixer sur un support: après 8 heures d’exposition à la lumière, l’image de la cour de sa maison apparaît sur la plaque de zinc.
Niépce comprend immédiatement l’importance de cette invention, mais il est conscient qu’il faut en améliorer le fonctionnement. Il commence alors à collaborer avec Daguerre et, en 1849, le daguerréotype voit le jour, permettant d’obtenir une image en beaucoup moins de temps.

En 1840, le mathématicien hongrois Josef Petzval réalise le premier objectif calculé mathématiquement et, en 1847, le neveu de Niépce produit les premiers négatifs sur verre avec du blanc d’œuf et de l’halogénure d’argent, réduisant ainsi le temps d’exposition à 10 minutes.

En l’espace d’une dizaine d’années, la photographie se développe de plus en plus et trouve des applications allant des portraits aux reportages de guerre.
La photographie est une véritable révolution qui ne peut plus être arrêtée.
En 1861, James Clerk Maxwell prend la première photo couleur de l’histoire en superposant des filtres rouge, vert et bleu. En 1878, le photographe anglais Eadweard Muybridge utilise 24 appareils photo pour réaliser la première photo en mouvement qui représente la course d’un cheval.

L’histoire de la photographie venait de commencer et allait changer à jamais la façon de regarder, de raconter et de comprendre la réalité.

Cinquante ans plus tôt, Niépce ne pouvait même pas imaginer à quoi son expérience allait donner naissance; après lui, comme dans un effet domino, partout dans le monde, des gens travaillaient à améliorer de plus en plus cet outil spécial que nous avons aujourd’hui toujours avec nous sous la forme d’un smartphone.

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