S’inspirer de ses collègues est un élément indispensable pour faire de l’art: c’est une façon d’expérimenter de nouvelles techniques, de trouver des idées et de rendre hommage à des artistes que nous estimons beaucoup.
« La Sieste » de Vincent van Gogh, l’un des tableaux les plus célèbres du grand artiste néerlandais, s’inscrit précisément dans ce dernier cas: tout le monde ne sait pas que cette œuvre reproduit très fidèlement le dessin d’un artiste français que Van Gogh estimait beaucoup, Jean Millet.

Ce n’était pas la première fois que Van Gogh reprenait une esquisse de Millet, un collègue que Van Gogh considérait comme « plus moderne que Manet ». L’inspiration est vraiment évidente puisque la composition reprend presque entièrement l’œuvre de Jean Millet: l’homme et la femme allongés dans le foin, les sacs et les faucilles au premier plan, la charrette en arrière-plan.

Cependant, bien que les sujets du tableau soient les mêmes, le résultat est incroyablement différent: l’œuvre de Van Gogh vibre grâce à son utilisation très personnelle de la couleur, faite de forts contrastes entre les complémentaires bleu/violet et jaune/orange.

La Sieste de Van Gogh, comme beaucoup de ses œuvres, parvient à transmettre deux sentiments contrastés. D’une part, le calme lié au sommeil, au repos après les efforts du travail.
D’autre part, la vibration de la couleur, qui semble transmettre un léger sentiment d’inquiétude, comme si tout ce calme n’était qu’apparent.
La Sieste, réalisée à Saint-Rémy en Provence, où Van Gogh était interné dans un asile d’aliénés, résume parfaitement son art: une tension permanente entre la représentation objective du monde et le regard très personnel de l’artiste sur la réalité.

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