La biomimétique est l’imitation de la nature et des êtres vivants: on dit que le premier exemple de biomimétique est attribuable à l’ingénieur suisse Georges de Mestral qui, en promenant son chien, remarqua que les fleurs rouges de la bardane s’étaient accrochées aux vêtements et au pelage de son chien: De retour chez lui, il les examina au microscope et découvrit que, grâce à leur forme en crochet, elles s’accrochaient facilement mais étaient difficiles à détacher.

D’où l’idée de créer le velcro, la fermeture qui est encore utilisée aujourd’hui, par exemple dans les chaussures à lacets.

En réalité, il existe de nombreux exemples de biomimétisme dans l’histoire, les hommes ont toujours cherché l’inspiration dans la nature pour trouver des solutions; pensons aux Inuits qui ont appris à construire des igloos en observant les tanières des ours blancs ou au village chinois de Hongcun, en forme de bœuf, construit il y a 800 ans: Les canaux du village reproduisent le système digestif de l’animal.

En observant les plantes et les animaux, les scientifiques, les inventeurs et les architectes ont trouvé des solutions technologiques incroyables: un dispositif spatial vole comme un papillon de nuit, le sonar ressemble au système de géolocalisation des chauves-souris, les gratte-ciel comme celui de Taipei (appelé le majestueux bambou bleu) s’inspirent justement du bambou, pour sa capacité à se plier sans se casser.

Sur la photo, Monarch 2, Rafael Araujo, 2011.

Découvrez l’exemple le plus célèbre de biomimétisme: la Tour Eiffel.

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