Qu’est-ce que le nombre d’or? Et quel est son rapport avec l’art?

Si vous faites partie de ceux qui ne savent toujours pas ce qu’est ce nombre « magique », lisez ici les réponses à vos questions (et aux nôtres aussi)!

La formule qui a le plus fasciné les artistes de tous les temps est certainementx=½ (-1±√ 5)=0,61803398875 ou le nombre d’or.

Il s’agit d’un nombre irrationnel, en pratique c’est la partie d’un segment proportionnel moyen entre le segment entier et sa partie restante.

Hein?

Si nous regardons autour de nous, les rapports entre les parties qui composent de nombreux objets naturels (différents coquillages, plantes, fleurs…) et de nombreuses œuvres d’art, picturales, sculpturales, architecturales reflètent le nombre d’or.

Mais pourquoi sommes-nous si fascinés par ces formes?

Est-ce parce que l’homme est biologiquement et physiologiquement orienté vers des canons esthétiques universels, typiques de l’espèce humaine, ou est-ce parce que le champ visuel de la vision binoculaire (celle de l’être humain) est un rectangle dont les dimensions sont très proches de celles du nombre d’or? Quoi qu’il en soit, on constate que de très nombreux artistes ont recherché ces proportions dans leurs œuvres.

Quelles œuvres d’art illustrent ces proportions?

Nous pouvons clairement retrouver le nombre d’or dans le masque égyptien du pharaon Toutânkhamon, dans le Doriforo de Polyclète, dans les Bronzes de Riace, pour ne citer que quelques exemples de l’art antique.

À la Renaissance, on retrouve les proportions dorées dans les sculptures de Donatello, les peintures de Piero della Francesca, le Tondo Doni de Michel-Ange, la Crucifixion de Raphaël…

En observant la Vénus de Botticelli, tant dans son ensemble que dans les détails, on remarque les proportions dorées : la disposition des personnages dans l’espace est soumise à la règle des rectangles d’or; le tableau lui-même est un rectangle doré dans son ensemble (ses dimensions sont 172,5 cm x 278,05 cm); en mesurant la hauteur du nombril par rapport au sol et la hauteur totale, leur rapport est de 0,618, tout comme le rapport entre la distance entre le col du fémur et le genou et la longueur de la jambe entière, ou encore le rapport entre le coude et le bout du majeur et la longueur du bras.

Léonard de Vinci, peut-être plus que tout autre, a étudié, en tant que scientifique et artiste, le nombre d’or: dans L’Homme de Vitruve, il a identifié les proportions parfaites du corps humain et réalisé plus de 60 dessins sur les études du mathématicien Luca Pacioli.

Il a également appliqué ces proportions « parfaites » dans la Joconde et dans La Cène.

Dans cette dernière œuvre, le tableau est positionné de manière à diviser la hauteur totale en deux parties qui sont entre elles dans le rapport d’or; les disciples à droite et à gauche du Christ divisent tous deux le tableau en deux bandes verticales dont les largeurs sont dans le rapport d’or entre elles. Jésus, au centre, est enfermé dans un rectangle et peint selon les proportions « divines ».

À l’époque moderne, on retrouve également plusieurs rapports d’or dans les œuvres de Seurat, Mondrian et Dalí…

Ces proportions se retrouvent-elles uniquement dans les œuvres picturales et sculpturales?

Les proportions dorées se retrouvent également dans l’architecture – le Parthénon, l’Arc de Constantin, Notre-Dame et, à une époque plus moderne, dans le Modulor de Le Corbusier, le palais de l’ONU… – mais aussi dans des objets inattendus tels que les cartes de crédit, les logos de grandes entreprises, la forme de certains téléphones portables.

Peut-on dire que le nombre d’or fascine tout le monde?

Certains chercheurs affirment que les gens ne préfèrent pas les rapports du nombre d’or plus que d’autres types de proportions. Nous ne pouvons pas affirmer scientifiquement que c’est le cas, Ce qui est certain, c’est que le nombre d’or reste un élément qui, implicitement ou explicitement, fascine et captive notre regard et nous rapproche de la beaute!

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